アレックスとジュディの庭に夏みかんの木があって、芝生の上にみかんがボタボタと落ちている。マーガレットが夫婦で来た際に、近所におすそ分けをするのだといってこの夏みかんをタラナキ山に持って帰っていった。
落ちている奴はコーンポストに捨てて、私もマオリ語の講師やメンター（師匠）、クラスメートに先週、配ってみた。
７月、８月はニュージーランドで一番寒い時期だから、夏みかんというのも名称としてなんか変だ。もらってくれたクラスメートは、グレープフルーツだと言っていたけれど、私の感じでは夏みかんとグレープフルーツの中間といったところだ。
ニュージーランドは段々暖かくなっているようで、ジュディが世話している庭では、花々が咲き始めている。
アレックスとジュディの家では、アレックスが家庭菜園担当。ジュディがガーデニング担当と、明確に線引きされている。オーストラリアに旅立つ前に、家庭菜園担当のアレックスから、「このトマトの苗ね、よろしく世話をしてもらうとありがたいのだけれど」と頼まれていた。日本と同じように、黒くて薄いふにゃふにゃのプラスチックの小箱に入ったトマトの苗が大きな金魚鉢大の割れたガラスのグリーンハウスに入っているのだけれど、この小さな苗が太陽の方を向いてしまうので、真っ直ぐに育つように向きを変えてくれというのだ。それを聞いていたジュディは、かなり呆れている様子だったけれど。
このトマトの苗、私が米のとぎ汁をやっているせいか、近頃、ちょっぴり大きくなってきた。いよいよ春が近いのか。テレビの宣伝も気の早いところでは、夏服の宣伝が出始めてきたけれど、ちょっと早すぎやしないか。
いま日本やアメリカ合州国は台風やハリケーンシーズンで大変だけれど、残暑もまだ厳しいことだろう。それでも日本も段々涼しくなってきて、ニュージーランドは段々暖かくなってくる。どこかで温度が交差するのだろうと思うと、変な気分だ。それでも一年を通じてみると、ニュージーランドの気候の方が「厳寒」と「酷暑」の時期が短く、過ごしやすいように思う。
